المثل حين يتناقض

«من تأنّى نال ما تمنّى». و«في التأخير آفات». أيّهما الصحيح؟ الاثنان. «الغائب حجّته معه»، و«البعيد عن العين بعيد عن القلب». والإنجليز يقولون: «الأيدي الكثيرة تخفّف العمل» ثمّ «كثرة الطبّاخين تفسد الحساء». المثل الذي يقول الشيء يجد دائمًا أخًا يقول نقيضه.

المثل ليس قانونًا

لأنّ المثل لا يصف العالم؛ يصف موقفًا. علماء الأمثال العرب فرّقوا بين مَورِد المثل — الحادثة الأولى التي قيل فيها — ومَضرِبه — الموقف الذي يُستعمل له بعد ذلك. «من تأنّى» يُضرب لمن يستعجل، و«في التأخير آفات» لمن يسوّف. الحكمة ليست في المثل بل في اختيار المثل الذي يناسب الحال. المثلان المتناقضان صندوق أدوات لا كتاب قوانين.