اجمع صفّين أو اطرحهما

سؤالٌ شهير يدرسه علماء النفس لأنّ أكثر الناس يخطئون فيه: دفترٌ وقلم ثمنهما معًا 11 دينارًا، والدفتر أغلى من القلم بعشرة دنانير. كم ثمن القلم؟ الجواب الذي يقفز إلى الذهن «دينار». لكن لو كان القلم بدينار لكان الدفتر بأحد عشر، والمجموع اثنا عشر!

طريقٌ هادئ إلى الجواب: عندنا جملتان.
دفتر + قلم = 11
دفتر − قلم = 10
لو طرحنا الثانية من الأولى لاختفى الدفتر: قلمان = 1، فالقلم نصف دينار والدفتر عشرة ونصف. هذه هي فكرة الحذف: أن تجمع سطرين أو تطرح أحدهما من الآخر حتّى يختفي مجهول.